"PARA O INFINITO E ALÉM!"

A NASA para incentivar crianças a estudarem o espaço, promoveu em 2008 uma parceria com a Disney/Pixar e convocou o mais destemido astronauta de toda nossa era: o patrulheiro do espaço da aliança intergaláctica, o Capitão Buzz Lightyear.

Juntos Disney e NASA criaram dois concursos para crianças americanas entre 6 e 12 anos. Em um deles, a criançada terá de contar como foi a aventura do boneco Buzz Lightyear na Estação Espacial Internacional, durante os 15 meses que ficou por lá, na companhia dos astronautas. E também criar uma aventura nova para o personagem.

O segundo desafio consiste na elaboração de experimentos científicos para serem realizados na Estação Espacial Internacional.

Os 12 experimentos mais interessantes, segundo uma comissão julgadora da NASA, serão feitos pelos astronautas, em suas missões no espaço.

A parceria entre Disney e NASA foi vantajosa: de um lado, a ida do boneco ao espaço, casaria com o lançamento de uma nova atração em dois parques temáticos Disney – o “Toy Story Mania!”, na Califórnia e na Flórida. De outro, a empresa ajudaria a agência a atrair a atenção de crianças para a ciência, tecnologia, engenharia e matemática.

Para quem não conhece, Buzz é personagem dos filmes Toy Story da Disney/Pixar, famoso pelo bordão: “para o infinito e além”. Nos filmes, é um brinquedo - um boneco de astronauta. Seu nome foi inspirado no astronauta da Apollo 11, Buzz Aldrin.

O boneco Buzz é o primeiro brinquedo astronauta a ter permanecido 467 dias no espaço. Foi lançado bordo do foguete Discovery STS-124 em 31 de maio de 2008. O maior tempo de permanência ininterrupta no espaço pertence ao russo Valeri Poliakov, que ficou 437 dias a bordo da estação espacial Mir entre 1994 e 1995. Mas, o boneco bateu com certa folga o recorde humano. Um grande passo para os personagens da ficção, não acham?

Veja o vídeo de Buzz Lightyear abordo da ISS:

Claro, como colecionador que sou, lógico que tenho o meu próprio patrulheiro intergaláctico. Na foto ele está ao lado do seu melhor amigo Woody e Bala No Alvo.

Endeavour e sua nova missão

O Ônibus Espacial Endeavour é o quinto e mais recente ônibus espacial a ser construído pela Agência Espacial Norte-Americana - NASA. Sua construção começou em 1987 com o objetivo de substituir o Challenger, destruído durante um acidente em 1986. Peças sobressalentes das estruturas do Discovery e do Atlantis foram usadas na sua construção.
O nome Endeavour foi dado em homenagem ao navio, com o mesmo nome, comandado pelo navegador inglês James Cook na sua viagem de exploração do Oceano Pacífico no século XVIII. O nome também é uma homenagem a outro Endeavour, o módulo de comando da Apollo 15.
No último dia 13 de junho, a NASA confirmou o lançamento do Endeavour em uma missão de 16 dias à Estação Espacial Internacional, mas um vazamento de gás hidrogênio, potencialmente perigoso, adiou o lançamento para pelo menos quatro dias. O vazamento é quase idêntico ao que interrompeu o lançamento do Discovery em março.
A NASA interrompeu os preparativos para o lançamento do Endeavour sete horas antes do horário marcado para sua decolagem. O vazamento ocorreu enquanto os técnicos finalizavam o abastecimento de 1,9 milhão de litros de hidrogênio líquido e oxigênio líquido no tanque de combustível do ônibus. O diretor de lançamento da Nasa, Mike Leinbach, disse que o vazamento foi significativo e que, como o gás hidrogênio é extremamente volátil e pode causar grandes prejuízos. Durante 16 dias de sua missão, o Endeavour e sua tripulação deverão entregar o segmento final do grande laboratório espacial do Japão, peças do observatório espacial e mais de 270 quilos de alimentos para os seis homens que vivem no observatório espacial. Dos sete astronautas, apenas um é mulher, canadense. Os demais são cidadãos norte-americanos. Na estação espacial estão seis homens, da Bélgica, Canadá, Japão, Rússia e Estados Unidos. Na estação espacial, os sete astronautas do Endeavour permanecerão 11 dias.