Mistério e beleza vindo do espaço

Olhem só o tamanho desse meteorito encontrado na superfície da Terra. Seu nome é Fukang. Quando foi encontrado em 2000 no deserto de Gobi, na província chinesa de Xinjiang, havia poucos indícios da real beleza contida em seu interior, entretanto ao cortarem o meteorito rendeu uma vista de tirar o fôlego. Dentro da rocha, cristais translúcidos dourados de um mineral chamado olivina, brilhavam entre um favo de mel prateado constituido de níquel e ferro. 

Um colecionador anônimo tem em mãos a maior parte do meteorito, chegando a pesar quase 420 kg e em 2008, essa peça estava no Leilão de Bonham, Nova York, na expectativa de ser vendido por R$ 3,7 milhões (1.26 milhões de libras), o que não ocorreu.  É tão valioso que mesmo pedaços pequenos são vendidos na região de entre R$ 50,00 a R$ 80,00 por grama de rocha.  

Segundo o Laboratório de Meteoritos a Sudoeste do Arizona, que detém cerca de 30 Kg da pedra espacial, garante que é uma das mais notáveis descobertas de meteoritos do século 21. Segundos peritos o Fukang ofusca todos os outros exemplos conhecidos da classe “Pallasite” (A pallasite é um tipo de pedra-ferro originada de meteoritos), que representa apenas um por cento de todos os meteoritos. No entanto, não é o maior. Em 2005 o caçador de pedras do espaço Steve Arnold desenterrou uma amostra de 635 Kg no Kansas. Os peritos do laboratório do Arizona disseram que a classe “Pallasites”, constituida metade de níquel e ferro, metade de Olivina, pode fornecer uma ideia, de como pode ser a rica fomação de pedras preciosas de um planeta.

Acredita-se que estas formações, dentro dos meteoros, estão intactas e foram criadas durante a formação do sistema solar há cerca de 4,5 bilhões de anos atrás e que muito poucas destas amostras podem ter sobrevivido a sua descida através da atmosfera da Terra.  O laboratório dos EUA afirma que sua fatia polida do meteorito original é a maior seção de meteorito do mundo da classe “Pallasite”, medindo 92 cm por 50 cm

A ISS fotografa vulcão em erupção a 350km de altura

A ilha Matua, atualmente desabitada, proporcionou um espetáculo aos astronautas, a bordo da Estação Espacial Internacional, um tanto inusitado: suas câmeras registraram a erupção do vulcão Sarychev.
O Sarychev Peak, na ilha de Matua, é um dos vulcões mais ativos da cadeia de ilhas de Kuril, no norte do Japão. Desde 1989 o vulcão não apresentava nenhuma atividade extrema.
Observando a Terra de uma altitude de cerca de 350 quilômetros, a ISS registrou com louvor imagens magníficas que despertaram grande interesse entre estudiosos de vulcões porque elas mostram vários fenômenos observados nos primeiros estágios de uma erupção forte.
Isso mostra claramente a força da natureza e como somos minúsculos e impotentes comparados a isso.

NASA adia lançamento da Endeavour para julho

Não tem jeito, a NASA adiou novamente o lançamento do Ônibus Espacial Endeavour, que seria enviado dia 17/06 para o próximo mês (julho), em razão de um vazamento no sistema que descarrega o hidrogênio vaporizado do seu tanque principal.
O lançamento dependerá dos técnicos responsáveis por verificar e sanar o problema do vazamento de gás hidrogênio no tanque de combustível, no qual já tinha sido verificado anteriormente e trocado a válvula. Mesmo assim a substituição da válvula, não foi suficiente, e o vazamento surgiu em outro local do mesmo equipamento.
Outro motivo para adiar o lançamento deve-se a um efeito conhecido como ângulo beta solar, o ângulo entre o plano da órbita da Estação e uma linha imaginária traçada do Sol à Terra. A magnitude desse ângulo define o tempo durante o qual a Estação Espacial ficará exposta a incidência direta da luz solar.

A Muralha da China pode ser vista do espaço?

A chamada Muralha da China, ou Grande Muralha, é uma impressionante estrutura de arquitetura militar construída durante a China Imperial, e uma das 7 Maravilhas do Mundo.

Muito já se comentou sobre esta grande obra da humanidade. A Grande Muralha da China é famosíssima pelo fato de ser a única obra humana que pode ser vista do espaço a olho nu. Era! Tudo isso foi por água abaixo quando em 2004, o primeiro astronauta chinês a ficar em órbita na Terra, Yang Liwei, declarou que a Muralha da China não era visível naquelas condições. A NASA anunciou que o que eles achavam que fosse a construção, na verdade, era o traçado de um rio entre as montanhas. E reconheceu pública e oficialmente que a Grande Muralha da China não é visível do espaço sem ajuda de aparelhos.

A grande muralha não pode ser vista principalmente porque foi construída com materiais que se confundem com o terreno circumdante e também porque embora seja muito extensa, é de fato pouco espessa, com apenas alguns metros de largura.
Aliás, segundo a Academia de Ciências da China (ACC), outras grandes obras, como as pirâmides do Egito, e até mesmo a hidrelétrica de Itaipu podem ser vistas do espaço a olho nu de acordo com alguns fatores: as condições atmosféricas, a capacidade de interpretar as estruturas vistas da órbita terrestre e, obviamente, a localização do observador.

A ISS pode ser vista da Terra a olho nú

Durante a noite, enquanto a maior parte das pessoas dorme, astrônomos do mundo inteiro saem a campo procurando os melhores lugares para fazer observações celestiais. Entre os curiosos que começam a se aventurar por essa ciência, a Estação Espacial Internacional (ISS – Internacional Spacial Station), com seu forte brilho no céu, costuma ser um dos principais alvos das câmeras fotográficas dessas pessoas.A ISS é uma base que fica na órbita da Terra, pertencente a um consórcio de países liderados pelos Estados Unidos. O objetivo da estação é funcionar como uma plataforma que permita fazer experiências científicas em gravidade zero, bem como levantamentos remotos sobre o nosso planeta.
A ISS chama a atenção dos astrônomos amadores por ser um objeto que pode ser localizado facilmente no céu, além de poder ser observada sem o auxílio de equipamentos.
A Estação Espacial pode ser vista quase todas as noites, porém, em algumas cidades, a dificuldade é maior devido a poluição luminosa, o que faz com que menos objetos possam ser observados. No caso da ISS, o que determina se ela será facilmente vista é sua magnitude, que é o brilho do objeto sem levar em conta a distância em que ele se encontra.
Quanto menor a magnitude, mais visível o objeto é na Terra. O Sol, por exemplo, tem uma magnitude de -27, enquanto a Lua Cheia tem -13. Seres humanos são capazes de enxergar sem o auxílio de equipamentos até a magnitude +6. Dependendo da ocasião, a ISS pode aparecer com uma magnitude de até -2,5.

No caso da ISS, o que define o brilho da passagem da ISS é o reflexo da luz do sol nos painéis solares, instalados na estação. Eles captam a luz solar e a convertem em energia elétrica para o consumo da estação. Dependendo do ângulo com que os painéis são vistos do solo, a estação aparece mais ou menos brilhante.
No céu noturno dezenas de satélites artificiais podem ser vistos a olho nu, em média seis deles podem ser observados por noite. Para reconhecer a ISS, basta ver um pontinho brilhante, como as estrelas, mas que se move muito rápido.

International Space Station

A Estação Espacial Internacional (ISS-International Space Station) é um laboratório espacial atualmente em construção. A montagem em órbita da ISS começou em 1998 e a Estação encontra-se em uma órbita baixa (entre 350-460 km) que possibilita ser vista da Terra a olho nu. Viajando a uma velocidade média de 27.700 km/h. Sua fonte de energia elétrica é o sol: luz é convertida em eletricidade através de painéis solares.
Trata-se da maior obra de engenharia da história. Sozinha ela já representa uma nova era na astronáutica. Dezesseis nações trabalham juntas para construir a Estação Espacial Internacional, a mais avançada plataforma de pesquisa espacial já construída.
O Brasil também participa deste programa. A Agência Espacial Brasileira (AEB) e o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), o Conselho Superior da AEB aprovou o programa de cooperação, no qual o Brasil fornecerá equipamentos e serviços em troca dos direitos de utilização da estação durante toda sua vida útil. Segundo o acordo firmado, o Brasil fornecerá equipamentos de vôo, modelos de treinamento. Além disso, deverá cooperar com serviços de logística, manutenção e reparos.
A estação, em 2006, recebeu o astronauta brasileiro Marcos Pontes, missão batizada "Centenário", em comemoração aos cem anos do voo de Santos Dumont no avião 14 Bis. Em 30 de março de 2006, partiu em direção à Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo da nave russa Soyuz TMA-8, com oito experimentos científicos brasileiros para execução em ambiente de microgravidade.

Atlantis em sua última missão de upgrade do Hubble

O Telescópio Espacial Hubble é um telescópio robótico localizado fora da atmosfera, em órbita circular ao redor da Terra. Foi lançado em 1990 (há 19 anos), resultado da parceria entre as agências espaciais norte-americana (NASA) e européia (ESA) e está a cerca de 560 quilômetros da Terra, longe dos efeitos da atmosfera que limitam a eficiência dos telescópios terrestres.
Idealizado nos anos 40, projetado e construído nos anos 70 e 80, o Telescópio Espacial Hubble, foi batizado em homenagem a Edwin Powell Hubble, que revolucionou a Astronomia, ao constatar que o Universo estava se expandindo.
No último dia 11 o ônibus espacial Atlantis, entrou para a história para realizar uma grande missão: será a última vez que astronautas visitarão o Hubble.
As tarefas de reparação e serviço do Hubble serão realizadas em uma missão de 11 dias, onde serão feitos reparos e instalados instrumentos para permitir o bom funcionamento do telescópio espacial até que ele seja substituído pelo James Webb, que está previsto para entrar em operação a partir de 2013.

Para maiores detalhes sobre esta missão rumo ao Hubble clique aqui.

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AS MAIS FASCINANTES IMAGENS OBTIDAS PELO TELESCÓPIO ESPACIAL HUBBLE